Dal 12 gennaio 2009 chi intende recarsi negli Stati Uniti può usufruire del Visa Waiver Program, che permette di viaggiare senza il visto. Per fare ciò, prima di salire a bordo del mezzo di trasporto, aereo o navale, in rotta verso gli Stati Uniti, bisogna richiedere un’autorizzazione al viaggio elettronica, ESTA -Electronic System for Travel Authorization.
ESTA è un documento che consente di soggiornare per un periodo non superiore a 90 giorni negli Stati Uniti, ai cittadini dei paesi aderenti al programma VWP , che possiedono tutti i requisiti stabiliti dal Department of Homeland Security.
È possibile ottenere ESTA se sei un cittadino Italiano o se hai la cittadinanza di uno dei paesi aderenti al programma Visa Waiver. Una volta approvata l’autorizzazione ESTA è valida per un periodo di 2 anni in cui i visitatori possono visitare gli Stati Uniti più volte, fino alla scadenza di ESTA o del passaporto. L’approvazione di ESTA è un requisito obbligatorio per i viaggiatori verso gli Stati Uniti nell’ambito del Programma Viaggio Senza Visto e questo nuovo sistema serve a migliorare la sicurezza.
Come richiedere ESTA
È possibile ottenere l’autorizzazione ESTA attraverso il sito https://esta.cbp.dhs.gov/, disponibile anche in italiano e compilare la domanda online. La richiesta può essere inviata in qualsiasi momento, prima della partenza, anche se è consigliato inviarla il prima possibile. La risposta è immediata e può essere di varia natura:
– Autorizzazione approvata: il viaggio è autorizzato
– Viaggio non autorizzato: il viaggiatore in questo caso deve ottenere un visto per non immigrati presso l’Ambasciata o il consolato degli Stati Uniti, prima di recarsi negli Usa.
– Autorizzazione in corso di concessione: in questo caso il viaggiatore deve controllare la pagina web Esta, nel corso delle 72 ore successive, per ricevere una risposta finale.
Motivi utili per ottenere ESTA
Sono diversi i motivi per i quali ottenere l’autorizzazione ESTA:
• scopi turistici e vacanza;
• visita da amici o parenti;
• visite mediche;
• partecipazione a eventi, congressi o conferenze;
• per scopi di lavoro;
• frequentare corsi di formazione a breve termine (non si può percepire denaro da qualsiasi fonte negli Stati Uniti con l’eccezione di oneri accessori per il vostro soggiorno);
• negoziare un contratto;
Prerogativa fondamentale è possedere un biglietto di ritorno.
In mancanza anche di uno solo dei requisiti elencati, o di tipo di passaporto e documentazione diverse da quelle previste dal programama, è necessario richiedere il visto. La permanenza negli U.S.A. oltre i 90 giorni di soggiorno prestabilito, compromette la possibilità di usare nuovamente il programma.
I minori per benificiare del Visa Waiver Program devono essere in possesso di passaporto individuale.
Bisogna fare attenzione, perché esistono alcuni casi in cui non è possibile ottenere l’autorizzazione ESTA:
• studio;
• occupazione;
• lavoro di stampa estera, radio, cinema, giornalisti o altri mezzi d’informazione;
• residenza permanente negli Stati Uniti.
I documenti necessari per ottenere ESTA
I documenti necessari per usufruire del programma “Visa Waiver Program – Viaggio senza Visto” sono:
• passaporto con microchip elettronico inserito nella copertina, unico tipo di passaporto rilasciato in Italia dal 26 ottobre 2006;
• passaporto a lettura ottica rilasciato prima del 26 ottobre 2005 e se, qualora rinnovato dopo i 5 anni, il rinnovo è avvenuto prima di tale data;
• passaporto con foto digitale rilasciato fra il 26 ottobre 2005 e il 26 ottobre 2006.
Altre informazioni utili
È indispensabile sapere che l’autorizzazione al viaggio ESTA non è un visto. È l’autorizzazione a salire a bordo di un aereo o di una nave diretti negli Stati Uniti.
L’obiettivo dell’autorizzazione al viaggio ESTA è di permettere al governo degli Stati Uniti di esaminare tutti i viaggiatori esonerati dal visto prima della loro partenza per gli Stati Uniti.
Solo i cittadini dei paesi partecipanti al programma Viaggio senza Visto recandosi negli Stati Uniti nell’ambito del programma Viaggio senza Visto possono richiedere l’autorizzazione al viaggio ESTA.
È consigliato inoltrare la domanda di autorizzazione al viaggio ESTA almeno 72 ore prima della partenza.
Nel caso che l’autorizzazione al viaggio ESTA non venga concessa è necessario fare richiesta di un visto B-1 per soggiorni d’affari o di un visto B-2 per soggiorni di turismo.
L’autorizzazione al viaggio approvata non garantisce il diritto del richiedente di entrare negli Stati Uniti.
Anche i bambini e i neonati in viaggio per gli Stati Uniti o in transito negli Stati Uniti nell’ambito del Programma Viaggio senza Visto devono essere in possesso di un’autorizzazione al viaggio ESTA approvata.
Viaggi in Canada, Messico, e isole vicine
Se si è ammessi negli Stati Uniti nell’ambito del VWP, si può fare un breve viaggio in Canada, Messico o un’isola vicina ed essere riammessi negli Stati Uniti nell’ambito del VWP per il resto dei 90 giorni concessi dal momento dell’arrivo negli Stati Uniti. Il viaggio non deve superare i 90 giorni.
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