Accade solo in primavera, accade solo in Cina. In questo periodo dell’anno è possibile ammirare un’isola che assomiglia a una gigantesca tartaruga che emerge dalle acque del fiume Moudaoxi. L’area che ospita il fenomeno è quella della Three Gorges Reservoir, al confine con il municipio di Chongqing e la provincia di Hubei, nella parte sud-ovest del paese. Ogni anno i residenti locali e migliaia di turisti si fermano ad ammirare “la tartaruga che in primavera emerge dall’acqua”: questo il nome dato all’evento dagli abitanti della zona, che celebrano la ricorrenza in quanto le tartarughe sono considerate animali portafortuna nonché simbolo di longevità.
Il livello dell’acqua del fiume Moudaxi dipende dalla diga delle Tre Gole, che regola il flusso idrico. Durante la primavera parte dell’acqua viene indirizzata a valle per irrigare le coltivazioni e questo determina l’abbassamento del livello del fiume, facendo emergere l’isola. Per nove mesi l’anno l’isola è completamente sommersa e si rivela soltanto quando l’acqua scende sotto i 168 centimetri: l’aspetto che assume è quello di una tartaruga con la testa e il collo protesi, quasi a voler uscire dal carapace. L’effetto scompare quando il livello dell’acqua va sotto i 145 centimetri, perché a quel punto emerge anche la restante parte del ‘collo’ della tartaruga, che collega di fatto l’isola alla riva del fiume facendo svanire l’incantesimo.
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